Одним из популярных и известных в Туркменистане памятников средневековья является мавзолей Астана-баба, находящийся в нескольких километрах к западу от города Керки в Лебапском велаяте. Он объявлен историческим и культурным достоянием республики и входит в состав Керкинского историко-культурного заповедника. Об этом пишет газета «Нейтральный Туркменистан».
Происхождение названия памятника точно неизвестно, как неизвестно и то, кем был Астана-баба. Возможно, оно происходит от арабских слов «астана» - «порог» и «баба» - «отец, святой человек». В Туркменистане используется и другое название – мавзолей Зейда Али и Зубейды Али. Памятник принято относить примерно к XI-XII векам.
Внутри мавзолея находятся пять гробниц, появившихся в разные годы. Одни из них связана с историей дочери правителя Балха Зейда Али – Зубейды. Она скончалась вскоре после свадьбы и отец решил увековечить ее память, построив мавзолей. Однако три попытки строительства не увенчались успехом, здание рушилось. Однажды к отцу во сне явился старец, который посоветовал строить мавзолей с использованием воды и глины из Мекки. Он послушался, к местной глине примешали глину, привезенную из святыни всех мусульман, а в колодец подлили воды из Мекки. Это помогло и мавзолей стоит по сей день.
Серьезное изучение мавзолея Астана-баба началось в конце XIX века благодаря российскому востоковеду Борису Литвинову, описавшему все памятники, находящиеся в том районе. Позднее академик Михаил Массон сделал вывод, что в этих местах люди занимались земледелием и ремеслами еще две тысячи лет назад.
